勘探器发现：土卫六发现有液体活动的大峡谷

  土卫六“泰坦”（Titan）是土星最大的卫星，位列太阳系中最大有或许孕育生命的星体榜单前5名。据美国国家航空航天局官网11日报导，“卡西尼”号勘探器日前在土卫六外表发现浸没在液态甲烷中的峻峭峡谷。这不但是对土卫六上数百米深的峡谷的第一次调查，更是该星球上有活动液体水沟存在的首个直接依据。

  太阳系除地球外只要土卫六“泰坦”具有原理与地球水循环类似的所谓“甲烷循环”。土卫六外表被山峦河流掩盖，也算是有云有雨有湖泊，不过成分都是甲烷。迄今，天文学家仍视“泰坦”为最接近地球环境的卫星，对其探究将有助人类揭开本身诞生之谜。

  “卡西尼”号勘探器则是“卡西尼—惠更斯”号飞船的一个组成部分，主要任务是对土星系进行空间勘探，包含盘绕土星飞翔，对土星及其大气、光环、卫星和磁场进行深化调查等。此次，“卡西尼”号对土卫六标明进步行了微波勘探，数据依据成果得出，这些峡谷适当狭隘，宽度缺乏1公里；十分之峻峭，斜度要大于40度；更惊人的是，这些峡谷的深度约在240米至570米之间。现在估测，如此深的峡谷构成的原因或许是地势拱起或海平面改变，亦或两者兼而有之，但现在还不清晰种种原因构成影响的程度别离是多少。

  研究人员表明，土卫六这种类型的峡谷，在地球上也有类似的比如，能够在亚利桑那州沿科罗拉多河一带找到，其所切开出来的峡谷断面，乃至有1200多米到1800多米的深度。

  “卡西尼”号雷达团队的亚历克斯·海耶斯称，咱们的地球是温暖、多岩石、河里有水的，而土卫六则是冰冷、多冰、河里有甲烷，但现在他们为两个国际找到了十分类似的特征。接下来“卡西尼”号仍会持续尽力勘探，以加深人们对土卫六上“一山一水”构成原因的了解。

  “卡西尼”号很早就发现这颗星球的第二大海连接着一些黑色水沟。但其时还搞不清沟里是什么，直到捕捉到底部的亮光才逐渐判别出是液态甲烷。以地球的规范来看，甲烷遍及的土卫六并不令人愉快，但这但是除地球外，人类已知的仅有一个有湖泊、河流和丘陵的星球，大气中乃至带着雾、霾和雨。就像当年人们看到“卡西尼”号发回的第一批图画后所说的，它看起来就像英格兰。